El perro de nutria es una raza desarrollada en el Siglo XIX en Gran Bretaña buscando un perro especializado en la caza de la Nutria, una actividad cinegética muy popular en ese momento. En la base de la raza se hallan perros grifones franceses, junto a otros perros sabuesos ingleses autóctonos. La raza siempre fue escasa. Constituyó la base de algunas razas populares como el Airedale. Hoy en día se la considera en peligro de extinción con menos de 1000 ejemplares en el mundo, una gran parte de los cuales (450) se encuentran en EEUU. La UK Kennel Club está llevando a cabo programas para salvar la raza.
El perro de nutria es un perro usado históricamente para la actividad cinegética y en particular especializado en la caza de la nutria y otros roedores acuáticos. Sigue el vestigio emitiendo ladridos y puede continuarlo durante horas, ya sea por tierra o agua donde puede llegar a nadar durante 5 horas gracias a su pelo impermeable y las membranas interditales. Requiere, por tanto, una gran cantidad de ejercicio. Es un perro apropiado para las zonas rurales donde pueden tener más posibilidades de salir al campo; por el contrario, no se adapta tan bien a la vida urbana y sus limitaciones de salida y de espacio. Actualmente es cada vez más empleado como mascota. En familia es calmado, obediente, leal, alerta, de fácil adiestramiento y tranquilo con otros perros. Si se aburre o permanece tiempo inactivo puede, sin embargo, volverse muy destructivo y ladrador.