Trastornos alimenticios en gatos: Pica o Malacia

Trastornos alimenticios en gatos: Pica o Malacia Gato comiendo   ©

Es importante que aprendamos a diferenciar cuando el comportamiento de nuestro gato responde a la naturaleza curiosa de su especie y cuando se trata de un trastorno al que debemos poner solución. Muchos gatos acostumbrados a convivir con personas desde que son jóvenes, tienden a lamer diferentes objetos de su entorno, incluidos sus compañeros humanos. Este comportamiento es natural y no debemos preocuparnos si nuestra mascota lo desarrolla.

Sin embargo, si ese comportamiento evoluciona y nuestro gato trata de masticar objetos para finalmente ingerirlos, estamos hablando de una enfermedad llamada Pica. Es un trastorno muy peligroso que puede llevar a la intoxicación del gato o a su asfixia en caso de no tragar correctamente el material.

Como factores de la pica podemos encontrar:

• Deficiencias en la dieta. Deficiencia de algún mineral o necesidad de mayor cantidad de fibra. Si la alimentación de nuestro gato no es la adecuada podrí desarrollar pica.
• Problemas de salud. Algunas enfermedades más graves como la inmunodeficiencia o la diabetes podrían presentar síntomas como la pica.  
• Factores genéticos. Existen algunas razas que han mostrado predisposición a succionar lana como es el caso de los gatos birmanos y siameses.
• Factores ambientales. Si el gato se aburre, está estresado, o no encuentra un ambiente en el que sentirse cómodo puede desarrollar comportamientos no deseables que desemboquen en el trastorno de la pica.

Debemos recordar que este tipo de trastornos hace que el comportamiento sea repetitivo, no debemos preocuparnos si ocurre un hecho puntual de similares características. Los gatos son animales curiosos y una forma de descubrir el mundo que les rodea es con la boca.

¿Podemos combatir la Pica?

Hay quién recomienda utilizar métodos de castigo para evitar que el gato desarrolle estos comportamientos. Algunos de estos métodos podrían ser rociar los materiales que el animal tienda a morder con colonia o con picante para que sienta rechazo por ellos y no vuelva a intentarlo. Sin embargo, este tipo de métodos solo ataca los síntomas de la pica sin hondar en las causas de la enfermedad.

Si no atacamos la raíz del problema no podremos resolverlo, estaremos eliminando unos síntomas pero tarde o temprano nuestra mascota desarrollará otros. Lo único que conseguiremos será fastidiar a nuestro gato para que abandone un comportamiento de manera puntual.

Por lo tanto, es imprescindible analizar y detectar cuál es la causa del trastorno en cada caso concreto para poder localizar una solución. La mejor manera de realizar un diagnóstico es acudir a un veterinario para que podamos descartar los factores genéticos o de salud.

En caso de que una mala alimentación sea la causa del trastorno de nuestra mascota, nadie mejor que nuestro veterinario de confianza podrá recomendarnos los cambios necesarios en la dieta de nuestro gato. Lo más seguro es que necesite un alimento más natural y que contenga mayor cantidad de fibra.

Si los factores que provocan este trastorno son ambientales, es muy sencillo cambiarlos para que nuestro gato goce de mayor calidad de vida. Juega con él si se aburre, elimina elementos que le causen estrés, configura un espacio de la casa dónde se sienta seguro…

Estos tratamientos suelen mostrar resultados en el plazo aproximado de un mes, entre tanto, como medida preventiva, podemos eliminar del alcance del gato aquellos elementos que puedan ser tóxicos o peligrosos para él si los ingiere.