Tu también puedes ayudar a los gatos

¿SABES CÓMO ACTUAR SI ENCUENTRAS UN GATO EN LA CALLE? ¿QUIERES AYUDAR Y NO SABES CÓMO?

Cuando vemos un perro por la calle, pensamos que está perdido o abandonado y nos preocupamos en llamar a una protectora de animales o recogerlo, pero cuando vemos un gato en la calle, pensamos que es un gato callejero y no le damos mayor importancia.

Los gatos callejeros no existen como tal, sino que en general, hay dos tipos de gato: el doméstico y el salvaje (o asilvestrado), cuya diferencia es la tolerancia al ser humano, un depredador del gato desde hace cientos de años. Los gatos salvajes no toleran al humano, le tienen pánico y huyen de él, pero pueden llegar a aceptar el alimento que les proporcionamos y comer cerca de nosotros, e incluso puede que los lleguemos a tocar, pero estos gatos jamás podrían vivir encerrados, ni les gusta que los cojamos ni manipulemos, algo que debemos respetar.

Los gatos asilvestrados han de vivir libres, aunque su esperanza de vida en ciudad no es muy buena (siempre se les puede encontrar algo mejor), no es mejor vida estar enclaustrado y resignado, deprimido y asustado porque pensemos que con nosotros estará mejor, en el caso de los gatos asilvestrados no es así.

Por el contrario el gato doméstico, es aquel gato que no sólo tolera al ser humano sino que además le gusta estar con él, puede aceptar vivir en apartamentos sin acceso al aire libre y vivir felizmente a nuestro lado durante largos años. Un gato doméstico en la calle corre el mismo peligro que cualquier perro, se acerca a la gente y puede ser maltratado o envenenado, ya que se acerca a cualquier persona y no todas son buenas ni les gustan los gatos.

Es por ello que si vemos un gato en la calle, debemos olvidar esa idea de "es un gato callejero" y preocuparnos por intentar saber si será doméstico o asilvestrado y en qué condiciones vive, porque incluso los gatos asilvestrados que viven en nuestras calles tienen problemas para sobrevivir, debido a la escasez de alimento, enfermedades felinas como por ejemplo la leucemia o la inmunodeficiencia, la reproducción sin control, el maltrato, el envenenamiento, atropellos, etc.

EL ABANDONO DE GATOS EN ESPAÑA

Según los estudios anuales de la Fundación Affinity, en el año 2010 se recogieron 35.983 gatos, un 0,5% más que en el año 2009, por las protectoras y perreras españolas. En esta estadística no entran los gatos abandonados que no han podido ser recogidos, muchas veces por falta de espacio o porque han fallecido en la calle. Tampoco se abandonan más gatos en verano, lo que pasa es que en verano se adoptan menos gatos porque la gente se va de vacaciones y espera hasta septiembre para adoptar, lo que origina una saturación de gatos en las protectoras y perreras, al no salir gatos en adopción y recoger el mismo número de gatos abandonados que cualquier otro mes del año.

Otro factor importante es que durante el verano es cuando nacen los gatitos, en época de calor. En España las gatas comienzan el celo sobre febrero y acaban su etapa reproductiva en otoño, lo que hace que en verano se multiplique el número de gatos abandonados y las protectoras y perreras no tengan espacio. Esto se junta con la falta de adopciones, ya que en España se adoptan muy pocos gatos y en verano menos, y tenemos una cantidad de gatos en la calle desmesurada.

Los gatos adultos son los más afectados por el abandono, ya que a casi todo el mundo le hace más gracia un gatito pequeño que crezca en casa, pensando que quizás un gato adulto tenga "vicios" o un comportamiento indeseado imposible de corregir, cuando no es cierto. Adoptar un gato adulto es una experiencia maravillosa, se adaptan muy bien a su nuevo hogar y si surgiera algún problema de comportamiento, sea un gatito bebé o un gato adulto, se puede solucionar.

Las protectoras de animales son entidades privadas, que a veces tienen convenios de recogida con Ayuntamientos, con obligación de recoger todos los animales abandonados de determinados municipios. Estas asociaciones no sacrifican a los animales sino que los mantienen el tiempo necesario hasta que son adoptados. Es por esto que las protectoras suelen estar saturadas, ya que hasta que no salgan en adopción no dejarán un hueco libre para otro que haya en la calle abandonado.

Tienen un límite de capacidad que no deben sobrepasar por el bienestar de los animales acogidos o porque no hay casas de acogida temporal disponibles, y a veces cuando les llamamos porque nos hemos encontrado un animal, no nos pueden ayudar. Aparte de los animales que tienen recogidos, reciben avisos a diario que deben atender, y tienen prioridad los animales que están heridos en la calle.

Por el contrario las perreras municipales son entidades públicas, con obligación de recoger todos los animales abandonados, bien sea recogidos en la calle o abandonados directamente por sus propietarios en las instalaciones. Al igual que las protectoras, también tienen un límite de capacidad, y como deben recoger todos los animales sin límite, se ven obligados a sacrificar a diario a animales sanos para hacer sitio a los nuevos que entran.

Es importante hacer campañas de esterilización, sobre todo para las colonias felinas, y procurar un control de natalidad responsable, ya que es la raíz de todo el problema de superpoblación. Existen más gatos abandonados que personas dispuestas a adoptarlos.

QUÉ HACER SI ENCUENTRO UN GATO ASILVESTRADO EN LA CALLE

Seguramente no esté solo, sino que pertenezca a una colonia donde haya más gatos. Debemos fijarnos en el estado general del gato, si tiene heridas, cojera, legañas y mocos. Si el gato parece sano seguramente tenga alimento y haya alguien pendiente de ellos. Además si tiene la punta de la oreja derecha cortada es porque es un gato ya esterilizado y controlado por alguien. Por el contrario, si el gato presenta un mal estado, probablemente tanto él como los demás gatos puedan necesitar nuestra ayuda. Podemos contactar con un veterinario de la zona o una protectora de animales para que nos asesoren sobre qué podemos hacer. (Leer Las colonias felinas).

QUÉ HACER SI ENCUENTRO UN GATO DOMÉSTICO EN LA CALLE

Es importante recogerlo de la calle cuanto antes, por lo que hemos comentado del peligro que corren al acercarse a todo el mundo. Podemos llamar a varias protectoras de animales para avisarlas, pero debemos tener en cuenta que probablemente ese mismo día no tengan espacio y somos nosotros los únicos que podemos salvar la vida de ese gato abandonado. Debemos llevarlo al veterinario y que compruebe su estado de salud, le pase el lector de microchip por si estuviera perdido y nos asesore sobre su cuidado. Si tuviera microchip, el veterinario se encarga de avisar al propietario, pero si no tiene, seguimos siendo nosotros los únicos amigos del gato.

Podemos preparar un espacio en nuestra casa (leer  Adaptación del gato a un nuevo entorno), aunque tengamos más animales , en este caso lo debemos tener aislado, (leer Juntar gatos con otros gatos y perros) o poco sitio libre, un gato doméstico siempre estará más seguro con nosotros que en la calle, y será por tiempo indefinido, mientras le buscamos otra casa de acogida, su hogar definitivo, o si alguna protectora lo pone en su lista de espera de animales abandonados para recoger, en cuanto haya sitio libre. Mientras tanto el gato recibe con nosotros los cuidados sanitarios necesarios (desparasitación, vacunas, tests de leucemia e inmunodeficiencia), es bien alimentado y está en buena compañía.

También nosotros podemos ser su casa de acogida temporal (leer La maravillosa experiencia de dar sin esperar recibir), si contactamos con una protectora de animales y nos ofrecemos a cuidar del gato mientras se le busca un hogar, así la protectora utiliza el próximo hueco libre para un gato que está en la calle y mientras tanto nosotros cuidamos de este gato que hemos encontrado, le damos los cuidados necesarios y entre todos se le busca un hogar.

OTRAS FORMAS DE AYUDAR A LOS GATOS

En las protectoras de animales la ayuda siempre es bien recibida, y no siempre tiene que ser de forma presencial. Tenemos que comprender que las protectoras funcionan con donativos y personas desinteresadas, por lo cual toda ayuda es imprescindible para los animales recogidos y el funcionamiento de esta protectora.

• Podemos hacernos socios, donando una cantidad de dinero cada mes, trimestre, semestre o año.
• Podemos apadrinar un gato abandonado, donando un dinero para su manutención y cuidados veterinarios, así como poder visitarlo en algunos casos y tener noticias suyas siempre.
• Podemos donar dinero para una cirugía o tratamiento de un gato en concreto para el que se pida ayuda, porque los gastos veterinarios sean muy caros.
• Podemos ser voluntarios, yendo a una protectora de animales una vez por semana o los días que podamos, para ayudar a limpiar las instalaciones, hacer compañía a los gatos, hacer terapia a los gatos que están más tristes o asustados, y en general ofrecernos para cualquier tarea que la protectora pueda necesitar, porque no siempre es estar con los animales, sino que también se necesitan personas para el mantenimiento de las instalaciones y muchas otras tareas.
• Podemos pensar en cómo podemos ayudar, si tenemos una empresa por ejemplo, con algún evento, donativo entre varias personas, tanto económico como de objetos que puedan usar los animales: toallas, mantas, material sanitario, etc.

 En definitiva, nosotros podemos hacer mucho por los animales abandonados, empecemos cambiando la mentalidad y cuando veamos un gato en la calle, pensar que no es un gato callejero, sino que puede ser doméstico y necesitar nuestra ayuda, tanto los que están en la calle como los que se encuentran acogidos en las protectoras y perreras de España, esperando un nuevo hogar, nosotros somos una pieza importante en un proceso que puede llevar a un gato abandonado a ser muy feliz en un nuevo hogar.

Laura Trillo Carmona, (Terapeuta Natural de Gatos y Comunicadora Felina).

Nota: Queda totalmente prohibida la copia y/o distribución de este artículo sin el permiso de Terapia Felina.